孙策在周瑜、程普和黄盖等人的支持下，从历阳渡江，准备攻打占据牛渚营的刘繇。面对孙策的攻击，刘繇有点不屑。袁术那么多部队都没有把他怎么样，年轻的孙策能有多大的能耐，反正刘繇压根就没有把孙策放在眼里。抱着这样的心理，刘繇吃了大亏。刘繇根本就没有想到年轻的孙策居然会那么强大的战斗力，其部队的攻击力也是那么的恐怖。最终刘繇被孙策打得大败，往丹徒仓皇而逃。孙策趁机攻占了牛渚营，夺得刘繇来不及带走的仓库中所有粮食和兵器战具，充实了自己部队的战力，其军力得到了巨大的提高。
孙策趁着大胜，挥军突进，成功占据曲阿。刘繇当然不会让孙策继续嚣张，派出手中的大将太史慈对孙策进行反击。太史慈的勇武让同样勇武的孙策刮目相看。太史慈给孙策造成了麻烦。太史慈一人与一骑面对孙策十三骑，太史慈与孙策二人单独决斗，孙策抢夺太史慈的手戟，太史慈抢走孙策的头盔。后来双方援军到达才罢兵。
孙策遭遇进军以来的第一次败绩，但是他没有任何的怨言。程普他们还担心孙策会因此暴怒，没想到孙策却是很开心的样子。
“世上居然还有如此勇士，真是难得啊。”孙策高兴地说道。孙策对自己的武艺很自信，没想到太史慈居然能和他打个平手，心中的战意更浓了。
周瑜知道孙策是想收服太史慈了，说道：“既然伯符如此看重，就由小弟设计一番。把太史慈给弄过来。”
“公瑾快快道来。”孙策急忙说道。
周瑜靠在孙策耳边说出了自己的对策。
孙策听得眼冒精光。程普这些老将都不知道这两人在商量些啥。
接下来的几日，刘繇的军中就传出了太史慈想要背叛刘繇投靠孙策的谣言。本来对孙策的进攻感到巨大压力，刘繇对这个谣言十分在意，召来太史慈前来质问。素来忠义的太史慈感觉自己收到侮辱，可是谣言说的有板有眼，让太史慈无法解释。逼于无奈，太史慈就用行动来证明自己的清白。太史慈单枪匹马来到孙策军前挑战。刘繇带着大部队尾随其后。
孙策按照周瑜的计策，不与太史慈交战。孙策在言语间不断透露太史慈会跟自己一同消灭刘繇的意图，故意让刘繇对太史慈产生怀疑。刘繇一开始是不相信的，可是孙策和太史慈几番交战，仿佛都留有情面，最后不得不相信太史慈已经和孙策同流合污了，于是刘繇驱逐了太史慈。
刘繇自毁长城，驱逐太史慈，太史慈最终被孙策给收服了。刘繇的愚蠢，白白让孙策得到了一名猛将。没有太史慈，刘繇根本就无法抵御孙策的攻击，再次兵败逃窜。
孙策继续向扬州核心区域进发，百姓惊慌失措。
一开始，百姓们听到孙策兵到，都胆战心惊，魂消魄散，避之不及，地方官员们也往往丢弃城池，窜伏草莽之中。后来，人们渐渐发现，孙策大军所到之处，军士们严遵将令，不敢掳掠百姓，鸡犬菜茹，秋毫无犯。于是，百姓十分喜悦，争着用牛、酒犒劳部队。
孙策劳赐将士，发布文告，晓谕下属各县：“刘繇的乡人和部下来投降的，一概不问；愿意从军的，可以从军，并免除全家赋税徭役；如果不愿从军，绝不勉强。”
文告发布后，来归附者由四面八方云集风涌，不长时间，就招得士兵两万多，征集得马匹一千多。自此，孙策之名威震江东。不久，刘繇又放弃丹徒西逃，孙策于是夺取吴郡。
与此同时，朱治从钱塘进攻吴郡，吴郡太守许贡在由拳抵抗朱治，朱治大败许贡，许贡逃走依附山贼严白虎，朱治于是代理吴郡太守的职责。
刘繇做了最后的努力，向着孙策发起反击。可是情势已经完全控制在孙策手中，刘繇的反击如同飞蛾扑火，自取灭亡。
灭掉刘繇之后，整个江东就剩下会稽的王朗。
经过一番大战，孙策活捉了王朗，把整个扬州一统，其作战风格勇猛无比，人们都拿他和曾经的项羽作对比，人称“小霸王”。
孙策虽然打下了这么一大片的领土，但是还是选择了隐忍，继续臣服在袁术麾下，让袁术给自己挡刀子。
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