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折宗本、高仁厚率数千兵马进了城。
一路所见，家家户户紧闭门窗。偶有几人探头张望，又很快缩了回去。
高仁厚眼尖，叹道：“百姓面有饥色，都说全义善抚民，我看言过其实。”
“不然。”折宗本道：“朱全忠击败蔡贼后，对奉国镇一直十分警惕。不但时常遴选精壮充入宣武衙军，还三天两头征发民力，百姓不得休养生息，苦甚。不过蔡州底子好，即便长期出粮出丁，看起来比唐镇三州还是要好很多。”
高仁厚无语，唐邓随到底被祸害成了什么样啊，这么穷了？
二人边走边说，很快进了节度使府。
不一会儿，降将戴思远被喊了过来，接受二人询问。
“戴将军昔年驻马洛阳，土壕寨、千秋亭数次大战，皆率飞龙军百里驰援，令守军转危为安，打得不错。”看着略显局促紧张的戴思远，折宗本笑了笑，道：“坐下吧。”
“谢折帅、高帅。”戴思远也不推辞，直接在胡床上坐下。
“戴将军仕梁多年，当知梁军内情。”折宗本说道。
“折帅垂问乃我的荣幸，某知无不言。”戴思远回道。
“好。”折宗本赞道：“戴将军可知丁会之佑**在何处？”
“去岁十一月时在郾城，后因颍水战事甚急，调上去厮杀了一阵，替换匡卫、长剑二军。某率飞龙军南下时途经郾城，佑**刚刚回返，匡卫、长剑二军再度北上。”戴思远回道。
“匡卫、长剑二军如今在颍水东岸。”
“正是。”
“善战否？”
“比佑**善战。”戴思远有些奇怪，善不善战你们不知道么？颍水那边都交手过不止一次了。
“听闻佑**亦是宣武衙军整编而成，为何不能打了？”
“无他，士气不振。”戴思远答道：“汝州之战，虽未大败，然走得急促，丢了不少人马，军心士气受到些影响。丁会这人又……唉。”
“丁会乃沙场老将，戴将军何故轻视？”高仁厚在一旁问道。
“因汝州之败，丁会颇为自责，在军中广设灵堂，祭奠阵亡将士。又因其喜唱挽歌，每至一营，皆令鼓吹手奏丧乐，亲唱丧歌，终日不绝。一次两次还好，次数多了，军心士气受了影响。庞师古闻讯大怒，亲赴佑**营中责备，丁会乃止。”
折宗本、高仁厚有些发愣。
他们不知道，这是“说唱歌手”丁会小时候养成的习惯。
丁会出生在寿春，天性喜爱唱歌，但缺乏正确引导，走歪了路子，唱歌时“其声悲怆”。戴思远听汴州老资格将领闲聊八卦，说丁会小时候经常混到人家出殡的队伍里，跟着一起唱挽歌，唱得很专注、很动情、很走心，比主人家的孝子唱得还伤心。
大了以后，苦练武艺，崇拜史上有名的游侠，又横向发展出了“慷慨悲歌”的细分领域。但总体而言，他唱歌的风格没有跳出旧的窠臼，一直很“悲怆”。
历史上昭宗遇弑，镇守潞州的丁会下令全军缟素，登上了大舞台，亲自担纲主唱，唱到朱全忠怀疑人生，觉得丁会要反了，但又投鼠忌器，不敢把丁会拿下——丁会镇泽潞，战功赫赫，手下军队里多有战场上俘虏的河东军士，还不是说反就反了，朱全忠也不敢轻动。
当然也有人说，丁会的挽歌不是唱给昭宗的，而是唱给被朱全忠杀死的诸多老兄弟的。全忠只能共患难，稍一得势，便开始清理老将，不能共富贵，丁会失望痛心，借此发泄不满。
“丁会也是个性情中人。”折宗本笑道：“按戴将军所述，佑**屯于郾城，兵多将广，该如何图之？”
蔡州一下，郾城已经暴露在威胜军兵锋之下，如果北上，丁会所部首当其冲。
“回折帅，佑**本有两万众，即便在颍水有战损，但主力仍在，若据守城池、堡寨，以折、契苾二位将军的兵力，拿不下。”戴思远实话实说：“如今最好盯着点氏叔琮。飞胜、雄威有两万军，都是积年厮杀的老部队，打过时溥、朱瑄、朱瑾、罗弘信，屡战屡胜，不可轻视。另者，氏叔琮必然在徐、宿、亳三州征调乡勇，人多势众，一路往颍州杀来，还是稳妥一点好。”
“戴将军没有一味顺着我的话说，而是据实禀报，一是一，二是二，果有良将之风。”折宗本称赞了一声，笑道：“也罢，先整顿州县，打探一下颍州战局。”
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