“你倒是实诚！”吕兖苦笑道：“学业怎么办？”
“授课之余，苦读不辍。”吕琦答道。
吕兖心下稍安。
其实，这个世道，能心无旁骛求学的毕竟是少数。大部分人总为俗事所累，各种分心。儿子还算好的了，给人讲课，也是温习的过程。他的半个学生耶律全忠，要一边耕地一边读书，何其难也。
“营州这般模样，教化得了么？”吕兖又问道。
“只要持之以恒，总有成效的。一年不行就两年，两年不行就五年，五年不行就十年、二十年……”吕琦说道：“编户齐民之后，蕃人多改为汉姓，有中原百姓移民而来，互相交融，朝廷再花大力气整治一番，早晚会变模样。”
“这么有信心？”吕兖问道。
“州军中有禁军老卒，儿与他们谈过。”吕琦道：“其实，关北道诸州最初也是这个模样，胡风炽烈，腥膻遍地。但圣人坚持教化三十年，终见成效。河北、辽东的很多官吏，都出身关西经学，有些人祖上甚至是党项、吐蕃、回鹘，但你看他们现在的谈吐，文雅随和，处事忠正，已然是华夏子民。”
“大郎有这番见地，倒教为父羞煞。”吕兖叹道：“你有自己的想法，这很好，为父也不好多说什么。或许，这样做更好吧。圣人让种夫子当辽东道学政，用意颇深，学政多半不是他仕途的终点。你既拜在他门下，便努力实现他的抱负吧，对自己也有好处。”
“儿受教。”吕琦应道。
吕兖看了看四周，指着茫茫雪原，问道：“这些地都开垦出来了吗？”
“大前年还是万胜黄头军的军营，前年就开辟出来了。”吕琦说道：“来了不少曹人、宋人，种地是一把好手。建极七年亩收六七斗，八年亩收就上一斛了，多的有一斛三四斗。村人皆言，今年若无灾无害，亩收一斛半不成问题。”
“好肥的地！”吕兖叹道：“如此，州府也能喘一口气，不用贴补移民了。到了建极十年，府库或可略有盈余。”
其实营州开发的时间也不短了。
契丹时代便有一定的基础，耶律阿保机是真将其作为钱粮基地来打造，迁移了不少渤海人过来，当地本身也有大量从河北逃过去的军民。自李存孝收复营州以来，朝廷也投入了大量资源，大开发已进入第五个年头。再发展下去，营州将成为关外第二，仅次于安东府——好吧，或许是第三，因为渤海上京龙泉府很显然比这两处都要富庶。
“吕家子弟在营州如何？”吕兖又问道。
吕家主要分布在幽州、沧景两地。从去年开始，有一部分家贫的远宗子弟移民到营州。虽说关系略有些疏远，但到底是本家，吕兖还是很关心的。更何况儿子在这边，维持住关系，有族人照应总是好的。
“在柳城县的都安顿下来了。”吕琦说道：“朝廷明年要设徒河县（今北票市东北），是为营州第七县，听闻给地给得多，有些人便去那边安家了。儿还没去过，不知情形，惭愧。”
“无妨。”吕兖说道：“契丹已平，七圣州为营州北藩，徒河县算是内地了，料无大碍。”
“也是。”吕琦点头道。
其实真的安稳吗？也未必。七圣州去年还有叛乱呢，也就被镇压下去了罢了。契丹大汗耶律亿尚在，不消灭此人，七圣州不可能得到真正的安稳，撑死了也就护圣郡王就藩的护圣州一地好些罢了。
不过他也知道，此非一朝一夕之功。有圣人在，一切风浪都会平息，七圣州最终会成为真正的国之藩屏。
是的，吕琦对圣人有着极强的信心，或许也是他内心的期望。
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与儿子分别后，吕兖、范文达、卢鹤年一行人继续前行。
他们向东越过冰封的辽河，经过十天的跋涉，于二月十三日抵达了沉州理所沉阳县，宿于城南的驿站。
沉州郊野，马蹄声阵阵。