“将这封密旨传入图鄂，速命门中之人依计行事。”步惜欢将密旨折起，随手一送，那密旨便飞入了屏风后。
“是！”月影接了密旨，屏风下的黑影一晃便不复见。
殿内静了下来，步惜欢起身来到窗前推开了半扇殿窗，月色朦胧，孤鸿长鸣，窗台上玉兰斜生，向着南方。
步惜欢也望着南方，轻抚着怀中那新收入的密奏，似压着惊，眉宇间的神情也不知是叹还是恼。
这人啊……素来是不长记性，去年这时候还梦魇缠身，今年就敢把自个儿当作待嫁之女送入神庙斋戒了。
拿下大安县庙，假扮县祭参选图鄂大神官，这可真是她的作风！
不得不说，假扮参选之人大摇大摆地去往中州的确是个省事之法，但今年不同往届，政局诡秘，她潜入图鄂仅率有千余精锐，而今随身的护卫不过百人，在敌国久留太险。他远在千里之外，要想护她，唯有把南图和图鄂朝堂上的水搅得浑些，才好叫她浑水摸鱼。
眼下，南图以为巫瑾还在岭南待时而出，故而接驾的大军驻扎在国境线南端，口称要寻人，却寻得拖拖拉拉的，看样子想这么一直耗下去。此前为了打掩护，他乐见南图这么耗着，如今也该叫他们紧张紧张了。
南图大皇子的党从在岭南事败之后，南图就全境戒严，尤其是洛都皇宫里，自从南图皇帝下旨命巫瑾回国之后就再没上过朝，是死是活没人说得清。
在他看来，南图皇帝应该尚在人世，朝政由左相一党把持着，倘若皇帝驾崩，而巫瑾尚未回国，那么大皇子乃嫡长子，即位名正言顺。
而有趣的也正在于此，左相一党既有把持朝政的势力，巫谷皇后又把持着宫闱，那南图皇帝病重，性命岂不是攥在权臣手中？自古老皇帝死得不明不白，权臣假拟遗诏的事又不少见，巫谷皇后等人为何非要等南图皇寿终正寝再动手？
只有一个解释，那就是他们一党还没到那只手遮天的份儿上，毕竟圣女和景家这些年来一直在为巫瑾谋权，加上其他皇子的势力，左相党羽纵然势大，南图朝堂上恐怕也乱成一锅粥了。
既如此，何不再乱些？
以眼下南图朝堂上的局势而言，他放出话去要到洛都去见见南图皇帝，不知这个消息会在那一潭浑水中击出何等响声来。
还有图鄂，木彦生、端木虺等人同巫瑾一起失踪了，神官和圣女不可能不急，不论他们猜测使节团身在何方，岭南事败之后使臣们久未传信出去，巫瑾也迟迟不到洛都面圣，神官和圣女必定各有各的急恼。
既如此，也不防叫他们再急些。
神官大选这么按部就班地进行下去要好些时日，而且并非好事，中州神殿、长老院、圣女及各族势力庞杂，某人一贯不喜朝堂争斗，她当初在盛京可是个连太皇太后都不跪的硬茬子，到了中州为了殿试向人屈膝？
论济世之策，她可无需跪人。
月淡花低，男子的指尖在花瓶上绘着的雁归图上轻轻地描画着，手比玉瓷明润，意态比秋凉薄。
少顷，凉意淡去，笑入眸来。
得让神官和圣女早日操戈，把战场转移到中州之外，才好叫某人大展拳脚闹一场！
闹完了，早日回来。
*
四月时节，漫山花黄，浩浩荡荡的车马仪仗行进在崎岖的山道上，漫漫黄尘里，隐约见道旁立着块山碑，青苔满身，字影斑驳——武牢。
武牢山地处州、中州、延州三州交界地带，乃鄂族禁山，因山阴地带有道峡谷，终年山雾缭绕，纵是绝世高人踏入其中也难以脱困，故名武牢。
而那道峡谷名曰十里圣谷，正是闻名天下的天选大阵的入口。
没错，本该去往中州的殿试生队伍忽然中途改道，来了武牢山。
殷长老冠冕堂皇地说，神官夜观天象，近日翼星不利，主见瘟惶，凡事牵缠，相克忧煎，为大凶之相，疑殿试生中有克国运之星，而禄存之宿在北，实乃上天指引众生入神脉山北麓大阵。故而神殿奉天降诏，四州之殿试生十二人即刻改道武牢山，入天选大阵，诛除灾厄，择选贤能。
这番说词没一个字儿能信，可信的原因应当是时局所迫，不得不提前天选。
暮青虽不知她潜入图鄂之后，外头又生了什么事端，但神官与圣女的权力之争显然到了生死关头，加之南图使节团和巫瑾已失踪月余，的确有可能使得两人焦躁不安，决定速速决一胜负。
这番变故对暮青而言是好也是坏，好在进山入阵之后，脱离了众多眼线，她便可以大展拳脚，坏在神甲军在大安县已化散前往中州，如今她突然随殿试的队伍来了武牢山，身边仅有护从百余人，而神官和圣女既要一决胜负，神官大选必然只是夺权的其中一环，无论胜出天选的是谁的人，在出阵的那一刻，等待着的都必然不是迎接，而是险恶的杀机！而这百余护从里只能有九人随她进入天选大阵，此战会万分险恶。
据闻，天选阵中有九阵，乃上古时期所布，杀机奇诡，至今有守阵高人在。至于九阵是何阵法，如何破解，就连神官也无法尽数知晓。
这些都是途中露宿之时，暮青从藤泽和司徒峰的闲谈里听来的，而这天日暮时分，队伍翻过武牢山，抵达山阴半腰时，隐约见山下雾吞险峰，气象如云。此时日已西沉，山雾竟不见消散，反倒染了几分霞色，显出些许妖异之美来。
“下方便是十里圣谷，仪仗止步此处，不得再往山下行进。”队伍停好之后，殷长老便对刚下车驾的暮青、藤泽和司徒峰三人道，“你三人即刻点选好护从，老夫引你们到谷口。”
“今夜便要入阵？”司徒峰一脸惊诧之色，圣谷之中大雾连绵，十里不见人烟，白天入内都容易走散，夜里进去不是找死？“长老，何必急于这一夜？今夜歇整，明日一早入阵又有何妨？”
“半炷香后，老夫引尔等入阵，若有人不想入阵，老夫自会禀明神官大人。”殷长老说罢便转身走开了。
司徒峰吃了记老拳，转而看向藤泽，藤泽跟他打了个眼底官司，他这才识相地闭了嘴。
入天选大阵时可带九名护卫，这在图鄂并非秘事，故而士族门第之中，凡是有望入阵的子弟无不提早数年甚至十数年就开始招纳武林高手，藤泽和司徒峰的护卫队早就安排好了，根本无需点选，于是二人都看向了暮青。
早在途中得知此事后，暮青就将挑选护卫的差事交给了月杀，她只点了一人——巫瑾。
巫瑾在大安县庙中受的内伤已养得差不多了，他坚持陪同暮青入阵，云老和景子春自是不同意，但因途中人多眼杂，二人不便力劝，而暮青见巫瑾甚是坚持，考虑到阵中兴许有蛊毒之险，便同意了此事。
巫瑾这一路上扮的是暮青的长随而非护卫，故而当月杀率七名神甲侍卫来到暮青身后时，一身小厮打扮的巫瑾便显得甚是扎眼。
藤泽和司徒峰都愣了愣，司徒峰以为撞见了奇事，指着巫瑾噗嗤噗嗤地笑问道：“不是吧？木县祭要带家仆入阵？”
暮青道：“先生并非我的家仆，只是不喜奢靡，望司徒公子莫要以貌取人。”
“先生？”司徒峰打量了巫瑾一眼，这才看出他虽然衣着质朴，相貌平平，但目中有清辉，风姿具傲骨，的确不像是为仆之人。
除了武林高人，望族府中自也极力招揽谋士，尤其是精于纵横捭阖、行兵布阵的高人。但文武全才者天下间少有，故而如非破阵奇人，一般不会点选文人谋士入阵，毕竟能带入天选大阵的名额只有九个，入阵之后保命要紧，能带武夫谁也不会带文人。
木兆吉要带一介文人入阵，此人必定精于破阵，如此高人，各族必定争抢，怎么会甘愿辅佐木兆吉？
正当司徒峰狐疑之时，藤泽温和有礼地道：“原来是先生，失礼了。司徒兄性情直率，方才并无恶意，望先生莫怪。”
凡是高人，大多脾性古怪，此人即便不是木家所派，而是自愿辅佐木兆吉的，那也没什么可疑的，兴许只是木兆吉哪里对了他的脾性。
巫瑾未与藤泽客套，只是一笑，淡而疏离。
藤泽见了，越发笃定自己的猜测不虚，于是朝巫瑾施了一礼便不再叨扰了。
山腰上静了下来，风啸而来，雾色无际，这下山前最后的时辰里，各家高手无不相互拿眼估量着对手的实力，半炷香的时辰，星火纷飞间似见狼烟。
景子春和云老心焦如焚，奈何两人假扮着神殿接引使和木族的老家院，此时都不宜吭声，只能眼睁睁地看着一炷香在山风中燃烧过半。
殷长老独自行来，说道：“时辰到，上路吧！”
雾霭荡于山间，老者拾路而去，脚下似实似虚，真如黄泉路上的引路人一般，司徒峰眼神儿发飘，见藤泽率九名侍卫当先下了山道，这才率人跟在了后头。暮青和巫瑾走在最后，二人临行前皆未与云老和景子春有眼神交流，就这么下山往谷口去了。