汴河宫内廷以乾方宫、翠微宫为主，另有宁寿宫、万春宫、芷芳宫、千秋殿、蓬莱殿、合欢殿、三清殿、玄真观等三宫六院、宫殿院阁四五十所。
中宫翠微，英睿皇后却没住在翠微宫里，而是住在乾方宫。
乾方宫乃帝王居所，前殿立政殿为天子下朝后批折理政之所，东西配殿春暖夏凉，后殿为寝殿。当天子未纳妃嫔，三宫六院仅皇后一人，天子称夫妻同体，分宫而居着实生分，故而自亲政之日起就召皇后居于乾方宫后殿，帝后同食同寝，分殿理政。
英睿皇后提点天下刑狱，常召刑曹班子于乾方宫中一同复核大辟卷宗，有心将一身所学授与臣子，为朝廷培养验尸断案的专才。
圣上为此让出了立政殿，搬去了外廷金銮殿东的太极殿批折子，这般迁就看重，可见皇后圣宠之盛。
一大清早，一场雨洗了汴河宫，朱墙明黄瓦，玉阶玄青砖，宫阙庄严，使得西崇门外的八顶轿子落地时都不约而同地压低了声响。
懿旨中虽然说的是午时，但依礼法，拜见皇后需早早就来候驾，故而才辰时，八家贵女便到了宫里。
宫门内站着个大宫女，身后跟着几个宫人，见贵女们下了轿子便福身道：“奴婢承乾殿掌事宫婢彩娥，迎候诸位小姐。”
承乾殿乃乾方宫的寝殿之名，一听是天子寝宫的大宫女，贵女们连忙福身还礼。
“彩娥姑娘久候了。”为首的贵女笑着福身，一抬眼，眉黛夺尽烟雨色，眸波柔婉，佳人似水。
“此乃奴婢的差事，应当的。”彩娥侧过身去，笑道，“几位小姐请随奴婢入宫。”
宫道深青如洗，一行粉黛步入宫门，金辉东洒，丽影映上宫墙，幻若走马灯。
西崇门离后妃寝宫近，贵女们行经翠微宫而未入，又被彩娥领着往东走了两三刻的时辰才停了下来。只见巍巍帝宫坐于金辉里，琼宫大殿，帝气非凡。
见是帝宫，贵女们既惊喜又不是滋味儿，彩娥引路在前，众人忙理鬓整衣而入。
寝殿华阔，九重梨帐尽处置着龙凤雕案，其下宫毯瑰丽，花梨生香。两排小案置于下首，盘中果香清淡，地上摆了蒲团。
“时辰尚早，皇后娘娘正在立政殿中与刑曹的大人们审阅卷宗，诸位小姐请入殿奉茶，恭候凤驾。”彩娥将贵女们领入殿内，命宫女们奉上了春茶。
皇后提点刑狱一事已天下皆知，但立政殿就在前殿，在如此近的地方听闻此事还是叫人觉得不可思议。贵女们心里不知钻着什么滋味儿，不约而同地望向立政殿的方向。
离午时还有两个时辰，谁也不知凤驾何时能来，只好一边奉茶，一边候着。
*
外廷，太极殿。
一只茶盏碎在地上，小安子瞄了眼师父范通的眼色，麻溜儿地进殿收拾，出来时轻手轻脚地关上殿门退去一旁，一口大气儿都不敢喘。
殿内帝音慵懒含笑，笑声却是冷的，“瞧瞧这些奏折，他们联名奏请选妃倒也罢了，还道皇后出身微贱，难掌中宫！这哪是奏请选妃，这是奏请废后啊！”
左相陈有良领着一班心腹跪在殿内，谁也不敢在这时候吭声。
“敢情朕去了趟古水县，他们在朝中净琢磨废后的事儿了，还费尽心思在茶馆里安插了个门生，宣扬皇后专宠祸国。你们猜猜，是谁的门生？”
陈有良道：“何老都督处世圆滑，这次联名请奏的人里就没有他，只是跟他过从甚密罢了。微臣以为，茶馆里的人定非他的门生，不过江南士族以他为首，他也脱不了干系就是了。”
“嗯，有长进。”步惜欢坐着龙案后，明黄案上摆着一堆翻开的奏折，他拿起最上头的一本掷了下去，“林幼学！”
陈有良眉头一皱，兵曹尚书？
“他昨夜提起岭南时还一副难色，跟朕说岭南军中多异士，江南驻军久不经战事，恐难平岭南，劝朕与岭南议和。”步惜欢冷笑一声，“听听！朕和朕自个儿的臣子还得议和了。朝廷用人之际，个个都把脑袋往回缩，倒是对朕的后宫用足了心思！朕要这兵曹尚书有何用！他们真以为朕刚亲政，寒门尚未成势，朕就动不了他们？”
步惜欢抬手一拂，龙案上的奏折哗啦啦地全扫去了地上。
一干心腹之臣俯了俯身，一人道：“陛下亲寒门，他们盯着后宫，往远了说是为了荣华久长，往近了说是为了阻挠取仕改革。日后施行改革之策时，若前朝后宫一同使力，新策推行的阻力会大很多。”
陈有良问：“陛下想现在就动？”
步惜欢不置可否，“朕自有治他们的法子，卿等无需操心，只需把心思放在取仕之策上。否则，朕就是治了他们，朝中一时半会儿的也无人填补空缺。”
众臣心中咯噔一声！
林幼学原是淮南道总兵，陛下将其调至朝中封了兵曹尚书，看似加官进爵，实则是放在了眼皮子底下，把他和嫡系兵马分开，以扼其兵权。
兵权之重，陛下怎能不知？士族之中亦有良臣，这些年来，陛下借魏家之名在江南结交士族，淮南道、黔西道、关中道经过十余年的渗透，安插培植在军中的人已然成势，淮南道的兵马副使都已经是陛下的人了，如今不过是在等一道圣旨，圣旨一下，兵权即可收归朝廷。旨意未下是因为一旦大动，必有狗急跳墙之辈，到时要除小股余孽，淮南、黔西、关中必定会乱上一阵子，眼下岭南未平，陛下要提防岭南趁乱生事。
平岭南才是当务之急，陛下比谁都清楚，可听他方才的意思似乎是想现在就动？
现在就动……是不是急了点儿？反正江南的兵权已大半在握，废后选妃的折子不理不就是了？否则，岂不是打草惊蛇？
众臣偷偷抬眼，殿内似有暗流涌动。晨光洒进殿内，年轻的帝王仿佛融在一团红云里，沉眠未醒，眉宇之间波澜不兴，众臣却禁不住心头惊颤，赶忙齐声道：“臣等遵旨！”
陛下素怀乾坤之谋，有凌云万丈之才，这一场与江南士族的较量，是杀伐是隐忍，想来他心中必有权衡。
陈有良将奏折拾起，齐整地呈回龙案上，而后才与众臣退出了大殿。
小安子瞄向陈有良，陈有良摇了摇头，小安子立刻蔫头耷脑地把端来的春茶递给了宫女，宫女把放温了的茶端了下去，不一会儿便换了盏热的来，小安子端着茶在大殿门口一声也不敢吭地继续候着。
约莫这盏茶又放温了时，大殿里传来了步惜欢的声音，“李朝荣呢？”
“臣在！”李朝荣在殿外应了声，随即进了太极殿。
步惜欢负手立在窗边，“朕去古水县前命你查的事，查得如何了？”
李朝荣道：“回陛下，都已查到了。”
步惜欢扬了扬唇角，“不必呈给朕看，直接送皇后那儿去。”
李朝荣道声遵旨，刚要退出去，又问：“陛下之意是现在就送？”
“宜早不宜迟。”
“可皇后殿下在乾方宫中召见臣女，现在……”
“嗯？”步惜欢转过头来，眸中尽是诧色。
李朝荣这才想起此事忘了禀奏，“陛下恕罪，昨夜您回寝宫时已过了四更，五更要早朝，微臣便没回禀。昨日下午，皇后殿下从福记出来后曾命隐卫查过西雅间里的人，隐卫昨夜将密奏呈入殿中，皇后殿下连夜下了召见臣女的懿旨，还赐了午膳。”
中宫翠微，英睿皇后却没住在翠微宫里，而是住在乾方宫。
乾方宫乃帝王居所，前殿立政殿为天子下朝后批折理政之所，东西配殿春暖夏凉，后殿为寝殿。当天子未纳妃嫔，三宫六院仅皇后一人，天子称夫妻同体，分宫而居着实生分，故而自亲政之日起就召皇后居于乾方宫后殿，帝后同食同寝，分殿理政。
英睿皇后提点天下刑狱，常召刑曹班子于乾方宫中一同复核大辟卷宗，有心将一身所学授与臣子，为朝廷培养验尸断案的专才。
圣上为此让出了立政殿，搬去了外廷金銮殿东的太极殿批折子，这般迁就看重，可见皇后圣宠之盛。
一大清早，一场雨洗了汴河宫，朱墙明黄瓦，玉阶玄青砖，宫阙庄严，使得西崇门外的八顶轿子落地时都不约而同地压低了声响。
懿旨中虽然说的是午时，但依礼法，拜见皇后需早早就来候驾，故而才辰时，八家贵女便到了宫里。
宫门内站着个大宫女，身后跟着几个宫人，见贵女们下了轿子便福身道：“奴婢承乾殿掌事宫婢彩娥，迎候诸位小姐。”
承乾殿乃乾方宫的寝殿之名，一听是天子寝宫的大宫女，贵女们连忙福身还礼。
“彩娥姑娘久候了。”为首的贵女笑着福身，一抬眼，眉黛夺尽烟雨色，眸波柔婉，佳人似水。
“此乃奴婢的差事，应当的。”彩娥侧过身去，笑道，“几位小姐请随奴婢入宫。”
宫道深青如洗，一行粉黛步入宫门，金辉东洒，丽影映上宫墙，幻若走马灯。
西崇门离后妃寝宫近，贵女们行经翠微宫而未入，又被彩娥领着往东走了两三刻的时辰才停了下来。只见巍巍帝宫坐于金辉里，琼宫大殿，帝气非凡。
见是帝宫，贵女们既惊喜又不是滋味儿，彩娥引路在前，众人忙理鬓整衣而入。
寝殿华阔，九重梨帐尽处置着龙凤雕案，其下宫毯瑰丽，花梨生香。两排小案置于下首，盘中果香清淡，地上摆了蒲团。
“时辰尚早，皇后娘娘正在立政殿中与刑曹的大人们审阅卷宗，诸位小姐请入殿奉茶，恭候凤驾。”彩娥将贵女们领入殿内，命宫女们奉上了春茶。
皇后提点刑狱一事已天下皆知，但立政殿就在前殿，在如此近的地方听闻此事还是叫人觉得不可思议。贵女们心里不知钻着什么滋味儿，不约而同地望向立政殿的方向。
离午时还有两个时辰，谁也不知凤驾何时能来，只好一边奉茶，一边候着。
*
外廷，太极殿。
一只茶盏碎在地上，小安子瞄了眼师父范通的眼色，麻溜儿地进殿收拾，出来时轻手轻脚地关上殿门退去一旁，一口大气儿都不敢喘。
殿内帝音慵懒含笑，笑声却是冷的，“瞧瞧这些奏折，他们联名奏请选妃倒也罢了，还道皇后出身微贱，难掌中宫！这哪是奏请选妃，这是奏请废后啊！”
左相陈有良领着一班心腹跪在殿内，谁也不敢在这时候吭声。
“敢情朕去了趟古水县，他们在朝中净琢磨废后的事儿了，还费尽心思在茶馆里安插了个门生，宣扬皇后专宠祸国。你们猜猜，是谁的门生？”
陈有良道：“何老都督处世圆滑，这次联名请奏的人里就没有他，只是跟他过从甚密罢了。微臣以为，茶馆里的人定非他的门生，不过江南士族以他为首，他也脱不了干系就是了。”
“嗯，有长进。”步惜欢坐着龙案后，明黄案上摆着一堆翻开的奏折，他拿起最上头的一本掷了下去，“林幼学！”
陈有良眉头一皱，兵曹尚书？
“他昨夜提起岭南时还一副难色，跟朕说岭南军中多异士，江南驻军久不经战事，恐难平岭南，劝朕与岭南议和。”步惜欢冷笑一声，“听听！朕和朕自个儿的臣子还得议和了。朝廷用人之际，个个都把脑袋往回缩，倒是对朕的后宫用足了心思！朕要这兵曹尚书有何用！他们真以为朕刚亲政，寒门尚未成势，朕就动不了他们？”
步惜欢抬手一拂，龙案上的奏折哗啦啦地全扫去了地上。
一干心腹之臣俯了俯身，一人道：“陛下亲寒门，他们盯着后宫，往远了说是为了荣华久长，往近了说是为了阻挠取仕改革。日后施行改革之策时，若前朝后宫一同使力，新策推行的阻力会大很多。”
陈有良问：“陛下想现在就动？”
步惜欢不置可否，“朕自有治他们的法子，卿等无需操心，只需把心思放在取仕之策上。否则，朕就是治了他们，朝中一时半会儿的也无人填补空缺。”
众臣心中咯噔一声！
林幼学原是淮南道总兵，陛下将其调至朝中封了兵曹尚书，看似加官进爵，实则是放在了眼皮子底下，把他和嫡系兵马分开，以扼其兵权。
兵权之重，陛下怎能不知？士族之中亦有良臣，这些年来，陛下借魏家之名在江南结交士族，淮南道、黔西道、关中道经过十余年的渗透，安插培植在军中的人已然成势，淮南道的兵马副使都已经是陛下的人了，如今不过是在等一道圣旨，圣旨一下，兵权即可收归朝廷。旨意未下是因为一旦大动，必有狗急跳墙之辈，到时要除小股余孽，淮南、黔西、关中必定会乱上一阵子，眼下岭南未平，陛下要提防岭南趁乱生事。
平岭南才是当务之急，陛下比谁都清楚，可听他方才的意思似乎是想现在就动？
现在就动……是不是急了点儿？反正江南的兵权已大半在握，废后选妃的折子不理不就是了？否则，岂不是打草惊蛇？
众臣偷偷抬眼，殿内似有暗流涌动。晨光洒进殿内，年轻的帝王仿佛融在一团红云里，沉眠未醒，眉宇之间波澜不兴，众臣却禁不住心头惊颤，赶忙齐声道：“臣等遵旨！”
陛下素怀乾坤之谋，有凌云万丈之才，这一场与江南士族的较量，是杀伐是隐忍，想来他心中必有权衡。
陈有良将奏折拾起，齐整地呈回龙案上，而后才与众臣退出了大殿。
小安子瞄向陈有良，陈有良摇了摇头，小安子立刻蔫头耷脑地把端来的春茶递给了宫女，宫女把放温了的茶端了下去，不一会儿便换了盏热的来，小安子端着茶在大殿门口一声也不敢吭地继续候着。
约莫这盏茶又放温了时，大殿里传来了步惜欢的声音，“李朝荣呢？”
“臣在！”李朝荣在殿外应了声，随即进了太极殿。
步惜欢负手立在窗边，“朕去古水县前命你查的事，查得如何了？”
李朝荣道：“回陛下，都已查到了。”
步惜欢扬了扬唇角，“不必呈给朕看，直接送皇后那儿去。”
李朝荣道声遵旨，刚要退出去，又问：“陛下之意是现在就送？”
“宜早不宜迟。”
“可皇后殿下在乾方宫中召见臣女，现在……”
“嗯？”步惜欢转过头来，眸中尽是诧色。
李朝荣这才想起此事忘了禀奏，“陛下恕罪，昨夜您回寝宫时已过了四更，五更要早朝，微臣便没回禀。昨日下午，皇后殿下从福记出来后曾命隐卫查过西雅间里的人，隐卫昨夜将密奏呈入殿中，皇后殿下连夜下了召见臣女的懿旨，还赐了午膳。”