他闻到了炒菜的气味，遂翻身下马，走进十字街口的郭家酒楼。
大堂人很多，不太能挤得进去，杜五郎被夹在人群中探头往里看，只见一个食客的桌案上摆着几盘油乎乎的菜肴，看起来还不太像话。
炒菜技艺早晚会泄漏出去或被旁人钻研出来，早有准备。他正要退出去，却听得有食客正在议论。
“听说了吗？之前千牛卫将军丢失的俊俏儿子找回来了，亲口说了，这段时间都是在虢国夫人府里。”
“据说案子都闹到御前了，圣人不肯处置虢国夫人。”
“这宣阳坊愈发不安全了……”
杜五郎闻言亦忐忑起来，再往虢国夫人府上拜会，离那门房远远的，拜帖才递出去，人已向后撤了两步。
~~
虢国夫人府。
大堂上，管事递出了几封契书给杨玉瑶。
“青门那座小宅子买得很顺利，出三倍价对方便答应过契。长寿坊薛宅略麻烦些，当年薛灵割卖了三家，好在小人不辱使命……”
杨玉瑶只要结果，不听这些，吩咐道：“去，把宅子整备好。”
“是，薛宅格局还在，只要拆了院墙，很快就能整备好。”
杨玉瑶抿唇一笑，接过几封契书装进匣子，正要起身回后院，又有婢女赶来。
“娘子有拜帖，杜誊求见，称是来寻薛郎君的。”
“不见。便说我受了惊吓，闭门谢客了。”
回了后院，杨玉瑶停下脚步，整理了披帛，扶了扶头上的坠马髻，进了闺阁，只见到明珠正在收拾。
“他已起了吗？”
“瑶娘，薛郎君去后院了。”
“嗯。”
杨玉瑶知薛白的习惯，过去从背后搂住明珠，凑在她耳边轻声问道：“近来冷落你了，可有不高兴？”
“没有不高兴，薛郎君是志在千里的男儿，绝不是明珠一介小婢能在背后捻酸吃醋的。”
“嗯，他的心不在我这里。”
“瑶娘，我不是这意思，他该还是重情……”
“不必为他说好话。”杨玉瑶轻哼一声，“我还不知道他。”
这几日薛白都起得迟，上午时分往往独自健体洗漱，她见不到他总是难免不高兴，但等到见到他了，气性也就消了。
用过午膳，穿着锦袍的俊逸少年又在书房中坐下，提笔要写策论。
杨玉瑶原本讨厌这些文章，却偏要凑上前。
她最近觉得写策论也很有意思。
比如前几天，薛白想看大唐旧年间的税赋记载，包括开元年间括户括田之策的记录，她便亲自出面，带他去了户部度支司的案牍库，理由是核查她名下的田亩数量。
度支司是李林甫执掌财权的重地，自是轻易进不去的。但她为了显现比李哥奴更有权柄，只好动用了贵妃的关系。
那日，阳光从窗格照进案牍库，能看到纤细的灰尘飘散，他站在窗边翻阅卷宗，神态认真，眼神沉静。她见了，竟觉得为他办成一件事比举办一场欢宴更为满足。
当时案牍库里没有旁人，只有一排排的架子，她没忍住，于是贴过去逗他……至今回想起来，都还觉得十分有意思。
她至今都在常常回想。
那日没能看完卷宗，他们后来又多去了几次。
她也渐渐明白他这份还没写完的策论是什么——改租庸调为两税法。
即使不是很懂，她亦知这是石破天惊之事，心里已将他当成志在天下、愿为天下革新的伟丈夫。这原本不是她喜欢的类型，她也是最近才发现自己变了。
另一方面，杨玉瑶虽学识不高，见识却不凡，并不认为薛白能做成。
“怪不得，玉环说圣人本有雄心想要革弊立新，可年老力衰没了这份心思。依我看，你这份策论再好，递上去也不会得到圣人欢心，反而要得罪许多人……”
她敢说这种话，表露出的是对薛白的信任。
薛白知她说的不假，李隆基老了，连宰相都不愿像过往那样三五年一换，怎可能有变革税法的勇气与决心？
这份策论，原本就是为了吸引像颜真卿这种正派且有见识的官员，他往后要有自己的派系，自该拉拢务实、有志于国者。