作为一个寨主,一个六十多岁的老人,黎松当然不是蠢货。

  熊阔海和王昂的杀人手段他看在眼里,绝不是简单的身手好而已,他们动作干净利落,每一招都直取要害,非但杀人,还不见血,这显然专业的。

  而四人中唯一的女人,都身怀武艺,杀一个持刀壮汉都只需要一只手,对方都还反应不过来,这身手也绝不是普通的江湖人士。

  那么由此可以判断出,周元绝不是什么商人之子,绝对大有来头。

  一个大有来头的人,隐藏身份来这里能做什么?除了大官,谁会来这种穷地方?

  所以黎松跪了下去,他的内心是悲痛的,苗人在此休养生息上千年,从来没有过得这么凄惨过。

  家家户户揭不开锅,甚至要便卖银饰来缴税,良田荒废,荒地无人开垦,眼看着都要灭族了,还打什么仗啊。

  周元杀了人,但周元却似乎成了他唯一的希望。

  “黎松阿爷,起来吧,我也当不起你这般跪着。”

  周元并没有扮猪吃老虎的爽感,他只是扶起了这个老人,看向这片天地。

  绿水青山,本该是他们的财富,为什么这里会过成这样?

  “我还没有来到这里时,便打听过这里。”

  他握住了黎松的手,缓步朝山下走去。

  一路绿草鲜花,百鸟腾飞,他的声音很是低沉。

  “这里有好山好水好风光,吃不尽的野果,捞不尽的鱼,苗人淳朴、善良且勤劳,他们耕种土地,种植果树,撒网捞鱼,自给自足。”

  “这里宛若世外桃源。”

  说到这里,他低声道:“阿爷,你说苗寨是世外桃源吗?”

  听到这些花,黎松满眼含着泪水,哽咽道:“这里本该是世外桃源的,我们苗人男男女女都下地干活,都用尽了全力,想要日子过得好。”

  “可惜没法子啊,赋税太高了,朝廷不把我们当人啊,我们每年的收成,有大半都要交出去,有些年头,甚至全部都要交出去。”

  “除了基础的赋税之外,还有什么征虏税、平乱税,连修桥补路都要收税。”

  “哪里经得起这般折腾啊!”

  周元冷冷一笑,淡淡道:“老熊,告诉他,朝廷是怎么收税的。”

  熊阔海道:“黎松阿爷,大晋的赋税远没有这般高,而且也从来不对苗寨收税,前些年有征虏税、平乱税,但那仅限于北方个别省份,主要是山东、冀州和山西,近两三年已经不再征收这些税务了。”

  “你们赋税繁重,但这笔钱朝廷是一分没拿的,朝廷只接收贵州宣慰司的上贡,这个数额并不大,而且近两年,土司已经拒绝上贡了。”

  “你们的钱,是被你们的土司拿走了,朝廷一分都没拿。”

  这句话说出,黎松停在了原地,骇然看向周元。

  他似乎有些接受不了,颤声道:“叶公子…这…这一切…都是真的?”

  周元道:“土司叛乱多年,岁贡已经收不上来了,你们的钱都被土司搜刮走了,他们用你们的钱铸造兵器和盔甲,用以造反。”

  “无论是你们还是那些普通的苗兵,都以为朝廷把你们欺压得过不下去了,事实上是土司拿着你们的钱,以你们的名义,满足他们自己的野心。”

  “同时,他们还要你们感激,还要你们支持,美其名曰为了你们而战。”

  黎松几乎都站不稳了。

  他嘴唇不停颤抖着,哽咽自语:“怎么会这样…怎么会这样…不应该啊!”

  他抬起头来,大声道:“他们也是苗人!也是彝人!他们怎么能这么做啊!他们怎么会这么对待乡亲们啊!”

  周元冷笑道:“乡亲?土司从来不把你们当成乡亲,只把你们当成猪狗牛羊,当成治下任人宰割的愚民。”

  “你们苗人想要把日子过起来,真正要做的是推翻那些吸你们血、吃你们肉的土司。”

  “土司没了,没人压迫你们了,你们才能靠着这片青山绿水,把日子过好。”

  黎松一屁股坐在了地上,把头埋进了怀里,似乎已经要崩溃了。

  周元没有打扰,只是和熊阔海对视一眼,朝前走出去。

  “大人,我们要不要转移?这十多个人没了,肯定要惊动土县的。”

  熊阔海多少有些担忧。
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