当然，这个时候就算为难也做不了什么，几人泡了茶进去，各自粉饰太平。但宁毅在家人面前性格不错，终究算不得什么吃人的家伙，为了他的态度拘束了一阵，彼此之间稍许同病相怜的感觉反倒令得后来的相处简单了起来，之前不管私下里交情如何，在宁毅面前，毕竟还算是需要争宠的正房与外室的区别的。
如此这般，到得这天下午，宁毅埋头写东西，云竹坐在那边看书，已经能定下心来。小婵泡泡茶处理些琐碎杂务，随后拿了个圆木绷坐在那儿绣花，只是绣得一阵，便被好动的锦儿拉着窃窃私语起来，随后将她拉到隔壁房间里去一番折腾。
宁毅偶尔闲下来，侧耳听听，那边锦儿与小婵的声音也小，隔了一道舱壁听不清楚，只是偶尔听得小婵“啊啊”的叫唤，再听零碎的声音，似乎是元锦儿在教她下腰什么的。平心而论，纵然平日里太过活泼跳脱，在宁毅面前没什么形象，但能够拿到花魁的名声，锦儿同学确实是位漂亮得一塌糊涂的长腿帅妞，舞又跳得非常好。但听得片刻，宁毅自然也就知道那边并不是在教授舞蹈，一时间有些无语，那边云竹坐在床沿，同样也用书本遮着嘴，以有趣的目光看着他。
小婵被折腾得一阵，便不堪受辱地跑掉了，锦儿舒展着身子哼着歌进来，得意洋洋，宁毅猜测，她心中想的多半是教会了小婵房中术就可以让她跟檀儿争宠，把苏家弄得家宅不宁的这种算计。
不久之后小婵才再次进来，大船一路前行，阳光自敞开的窗口照射进来，宁毅偶尔写、偶尔想，偶尔又与几人说上几句。云竹看的也是此时流行的言情话本，里面偶尔会看到些诗词，大家若感了兴趣，她也会轻声唱出来。词作固然平平无奇，但在云竹的歌喉之下，却是婉转动听，小婵有时候也会听得入了神。
傍晚时分，船队在岸边的小镇上停下，闻人不二等人就过来找他，大家在码头附近的石滩上走一走，说说主船之上的情形。有时候宁毅往主船那边瞧过去，会看见小郡主周佩从船舷上望下来的样子，表情雍容，目光大方自然，只是扫过宁毅这边的目光里，明显蕴着些成为了超级间谍般的代入感。
夕阳西下了，码头上、船队间又是热闹的气氛，大破水匪的余温未散，夜晚歌舞升平的庆祝，有时候歌声从主船之上传来，觥筹交错，尽管防御并未松懈，但陈金规那边想来已经被捧得晕陶陶的了。
能得到这么多皇族、官家子弟的赏识，甚至于周佩都能帮忙奉承一番的话，进京之后，升官发财之类的事情，想来是少不了的。
此后一宿无话，再到天明时，船队启程前行。此后几天的时间里，船队一路平安地经过了大半的路程。每日里看来悠闲没什么事，宁毅也大都与云竹、锦儿、小婵等人聚在一起，各人也都有自己的事情做。偶尔他会拿出自己会的歌来炫耀一番，只是照常的得不到认同，锦儿吐舌头做各种怪脸，小婵仔细听，云竹则会想着帮忙改改。
只是每日里坐船，实在也有些无聊。云竹性子淡泊，小婵也当惯丫鬟，多数情况都能适应，锦儿偶尔便有些气闷，这大都是宁毅惹的祸。
事实上，若是只与云竹同行，锦儿未必会有什么气闷的感觉。只是这中间插入了宁毅与小婵之后，众人的中心不免就变成了宁毅，她以往对此倒不见得有什么不爽，但眼下的情况中，宁毅与云竹姐与小婵都有肌肤之亲，有时候不经意之间有亲密的感觉，便让她觉得自己像是被排除在外了一般，她发不了脾气，偶尔与宁毅斗嘴输了，难免就有些生闷气。这个时候云竹也就只好去安慰一番，或是宁毅出马再吵一阵，她倒也并非记仇之人，有时候宁毅刻意让她消气，她吵着吵着反倒会笑出来。
这天傍晚到得徐州地界，船队靠岸时，天色阴沉，风很大，看来不久之后便可能下雨。锦儿与宁毅斗了一番嘴，正在气头上，船停之后便下来吹风散心，走到码头附近的河堤边时，听得前方一男一女的对话声传来。