这天，神殿大军卸甲跪降，监察司姜长老和宗事司贺长老趁乱欲逃，被围追于城中，傍晚时分，一人被诛，一人受缚，零星的拼杀声终于落下了。
残阳如血，彤云万里，圣女掌印，于祭坛之上发令：命延、平二州发兵，诏令庆州、中都两军速降。
不料圣令刚发，密探便从庆州传来了一个消息：庆州军中突发时疫，现已大乱！
这消息叫人匪夷所思，酷暑时节未至，时疫从何而来？庆州乃是边州，国境与中州的兵权一向握于神官手中，大选在即，军中对粮饷一事向来谨慎，饮水饭食皆有军医盯着，病从何来？为何来得这么巧？
密信中称，庆州军主帅雷雱、副将张恕等高阶将领皆未染病，役症发传于兵士之中，军医尚无良方，将领无兵可御，军中现已大乱。
圣女阅罢密奏，即刻又发两道圣令：一者，严控药材，使其流入庆州军中者，皆以叛逆论处！二者，告庆州军，卸甲归降则疫病可医，否则十万大军病亡之日便是将帅被擒之时，届时株连满门，莫悲莫呼！
随后，圣女去西大帐见了暮青。
暮青贵为南兴皇后，圣女当日便让出了西大帐，自移往东大帐理政。她本以为庆州军中之事是暮青的手笔，毕竟她曾不声不响地夺了大安县政，而大安县离庆州军大营不远，顺道算计庆州军也不无可能。可暮青听说了事情之后也神色古怪，圣女一时猜不出谁会在此时出手襄助，便将疑惑搁置，一心理政。
暮青不是没有想到一个人，但她和侍卫们身在祭坛，与外界断了联系，一切猜测都只能留待出去之后方能解开。
暮青既已将巫瑾护送到了圣女身边，图鄂的国事便不再方便插手，于是在东大帐内圣令、军奏频频进出之时，她屏退了侍卫，独将梅姑请进了西大帐。
这些年来，暮青少有这么闲的时候，于是便将生父何人、为何遇害、西北从军、庙堂查案、南渡之由和护送巫瑾及改道图鄂的因由一一道来，她一向寡言，一番恩怨情仇详说罢，嗓子疼得厉害。
但有些话仍要说，“若不是大哥，我怕是至今还在受寒毒之苦，且兴许已经死在郑家庄了。除此恩情需报，国事上来说，北燕与南图联手欲谋江南，如不助大哥夺位，不仅南兴帝位有危，战事一起，更是生灵涂炭，不知多少人要家破人亡。”
梅姑听着暮青的所经所历，一直没有吭声，直到听罢此话才诘问道：“那殿下之冤、先生之恨呢？不报了？先生为报大仇一生都在经营，他把寒门声望、鄂族圣典乃至大图国玺都传给了少主人，少主人却要将先生的心血赠予仇人之后，如此作为，可对得起先人？！”
“对得起！”暮青面色肃然，掷地有声地道，“婆婆那日在墓室之中说起当年之事，当先提及的可不是什么爱恨情仇，而是外公之才、外婆之志！我不敢与先人比才学，但论起此生志向，敢说不输先人！婆婆乃外婆的心腹女官，理应清楚她当年为何要弃情爱而继任圣女，又为何抛下夫君幼女而救圣都百姓，她心怀安民济世之志，国家兴衰重于个人爱恨，百姓生死重于个人生死，我敬佩她。而今，我面临的抉择与她当年一样，是先安国事大局还是先报私人仇怨，我的选择也与她当年一样！我身在后位，食民血汗，若只顾私利，与蛆虫何异？在其位，谋其政，我暮青承先人之血、先人之志，自认为无愧于国、无愧于民，亦无愧于先人！”
梅姑怔在席间，如遭当头一棒，那被火烧过的半边脸上仿佛满布着岁月的沧桑，她呆怔地看着暮青，似乎陷入了回忆里。
暮青道：“我有天下无冤之志，当年外婆之事实为冤案，必平之！外婆有革除淫权旧俗之志，外公有断神殿基业之心，我助巫瑾登基复国，废旧立新，到时世间再无图鄂，也算是为二老完成遗愿吧。”
说罢，暮青出了西大帐，独留梅姑在帐中呆坐沉思。
……
景离在位二十年，理政娴熟，势力遍布国内，图鄂很快便陷入了一场血洗之中。
神官姬长廷事败殒命，庆州军中时疫横行，中州王军无援，死守州城一个月后，被延、平二军连连逼退，终于在五月十八日傍晚退进了王都。
延、平二军兵临城下，以三司长老、藤泽及司徒峰的性命为要挟，命王军献城投降。
五月十九日晨，两军斩监察司姜长老于城下。
五月二十日晨，斩督造司方长老于城下。
五月二十一日晨，斩司徒峰于城下。
是日深夜，律法司殷长老之兄殷氏族长秘入藤家，向藤泽之父献策，坦明殷长老乃圣女埋于神官身边的密使，又道圣女乃姬瑶生母，而姬瑶对藤泽有情，若藤家肯开城献降，有姬瑶求情，圣女必会为了抚慰女儿的丧父之痛而赦藤氏一族活命。
藤氏大宅的书房里，烛火一夜未熄。
次日破晓时分，殷、藤二族的族长族公相扶相携着登上了王都的城楼，誓与都城共存亡！王军主帅申晋卿大为感动，牵着殷、藤族长的手慷慨陈词，却不料二人突然发难，刺杀申晋卿于城楼之上，又杀左右副将王、谢二人，王军遂乱！
两人亲自开了城门，迎延、平二军入城。两军一入都城便血洗了木、方、姜、贺四族及神官近臣，围藤氏族人于族宅之内。
同日深夜，粮草耗尽、陷于无药困境的庆州军中，在染病将士的苦苦哀求下，主帅雷雱去信各城，命驻军打开城门，而后亲率左右副将出营投降。
历时仅月余，图鄂全境便落入了圣女手中。
五月二十六日清晨，驻扎在祭坛下的大军奉命拔营，启程回中州都城。
大军刚出山，一上官道就碰到了等候多时的云老、景子春和神甲侍卫们，在大安县时，为了方便潜入中州，暮青只留下百余侍卫，其余人皆乔装分散前往中州，不料州试过后忽然提前入阵，侍卫们得知消息后纷纷赶回，而今已然集齐，同云老等人在武牢山中等候多时了。见暮青无事归来，侍卫军插入了神殿大军之中，随着辇车护卫在了暮青左右，而暮青却在侍卫军当中看见了一个不该见到的熟面孔。
那是位年过花甲的老者，褐袍白须，身形精瘦，略显佝偻。老者跟在云老等人身后，到了御辇前叩拜见驾，不住地低声询问景子春，“哪个哪个？哪个是凤驾？”
“这儿呢！”暮青从辇上下来，走到老者面前，淡淡地笑道，“周院判，好久不见。”
老者名叫周鸿禄，当年御药局的院判，暮青在盛京任江北水师都督时，因查连环人偶案，在巫瑾的王府中结识了周鸿禄。此人是个毒痴，因那凶手所用的迷药出自他手，他便受了牵连，破案后被罢了官，离开盛京之后不知所踪。
暮青委实没想到会在此地见到他，略一思忖便了然于心。此人是个毒痴，图鄂遍地毒虫毒草，他向往此地也在情理之中，但图鄂锁国，且他离京之时岭南尚未平定，两国的国境岂是他想出入便能出入的？其中必有人襄助，而那人定是步惜欢无疑了。
不必多问，庆州军中的时疫必是周鸿禄所为。
当年周鸿禄与暮青相识时，她还扮着周二蛋，今日未易容，容貌声音皆与当年不同，以至于人就在眼前，他竟不敢认。
就在这时，巫瑾在辇中望见故人，也下来相见了，“盛京一别，竟在此重逢。还以为你这老毒物只认毒，没想到也有认主的一天？”
这话不知是调侃还是讥讽，巫瑾淡淡地笑着，眸光似暖还凉。
暮青看着巫瑾，心道看来此事步惜欢瞒着他。
周鸿禄笑道：“老朽可不是为了五斗米折的腰，为的是来图鄂！虽是认了主，可主子也不拘着老朽，这几年与毒虫毒草为伴，也就上个月领了一回密令，跟在御药局时相比，这几年过的那叫一个神仙日子！”
说罢，周鸿禄朝巫瑾拱了拱手，“许久不见王爷，您王府里那药园子就那么扔了实在可惜，不过在此见到您，老朽还是替您高兴，望王爷回国也一路顺畅！”
当年在盛京，巫瑾虽然待周鸿禄颇为冷淡疏离，但周鸿禄到底是少数几个能出入王府药园子的人，周鸿禄视巫瑾为忘年交，他一生痴迷毒理，向来不与人寒暄，今日见到故友，不由动了真感情。
残阳如血，彤云万里，圣女掌印，于祭坛之上发令：命延、平二州发兵，诏令庆州、中都两军速降。
不料圣令刚发，密探便从庆州传来了一个消息：庆州军中突发时疫，现已大乱！
这消息叫人匪夷所思，酷暑时节未至，时疫从何而来？庆州乃是边州，国境与中州的兵权一向握于神官手中，大选在即，军中对粮饷一事向来谨慎，饮水饭食皆有军医盯着，病从何来？为何来得这么巧？
密信中称，庆州军主帅雷雱、副将张恕等高阶将领皆未染病，役症发传于兵士之中，军医尚无良方，将领无兵可御，军中现已大乱。
圣女阅罢密奏，即刻又发两道圣令：一者，严控药材，使其流入庆州军中者，皆以叛逆论处！二者，告庆州军，卸甲归降则疫病可医，否则十万大军病亡之日便是将帅被擒之时，届时株连满门，莫悲莫呼！
随后，圣女去西大帐见了暮青。
暮青贵为南兴皇后，圣女当日便让出了西大帐，自移往东大帐理政。她本以为庆州军中之事是暮青的手笔，毕竟她曾不声不响地夺了大安县政，而大安县离庆州军大营不远，顺道算计庆州军也不无可能。可暮青听说了事情之后也神色古怪，圣女一时猜不出谁会在此时出手襄助，便将疑惑搁置，一心理政。
暮青不是没有想到一个人，但她和侍卫们身在祭坛，与外界断了联系，一切猜测都只能留待出去之后方能解开。
暮青既已将巫瑾护送到了圣女身边，图鄂的国事便不再方便插手，于是在东大帐内圣令、军奏频频进出之时，她屏退了侍卫，独将梅姑请进了西大帐。
这些年来，暮青少有这么闲的时候，于是便将生父何人、为何遇害、西北从军、庙堂查案、南渡之由和护送巫瑾及改道图鄂的因由一一道来，她一向寡言，一番恩怨情仇详说罢，嗓子疼得厉害。
但有些话仍要说，“若不是大哥，我怕是至今还在受寒毒之苦，且兴许已经死在郑家庄了。除此恩情需报，国事上来说，北燕与南图联手欲谋江南，如不助大哥夺位，不仅南兴帝位有危，战事一起，更是生灵涂炭，不知多少人要家破人亡。”
梅姑听着暮青的所经所历，一直没有吭声，直到听罢此话才诘问道：“那殿下之冤、先生之恨呢？不报了？先生为报大仇一生都在经营，他把寒门声望、鄂族圣典乃至大图国玺都传给了少主人，少主人却要将先生的心血赠予仇人之后，如此作为，可对得起先人？！”
“对得起！”暮青面色肃然，掷地有声地道，“婆婆那日在墓室之中说起当年之事，当先提及的可不是什么爱恨情仇，而是外公之才、外婆之志！我不敢与先人比才学，但论起此生志向，敢说不输先人！婆婆乃外婆的心腹女官，理应清楚她当年为何要弃情爱而继任圣女，又为何抛下夫君幼女而救圣都百姓，她心怀安民济世之志，国家兴衰重于个人爱恨，百姓生死重于个人生死，我敬佩她。而今，我面临的抉择与她当年一样，是先安国事大局还是先报私人仇怨，我的选择也与她当年一样！我身在后位，食民血汗，若只顾私利，与蛆虫何异？在其位，谋其政，我暮青承先人之血、先人之志，自认为无愧于国、无愧于民，亦无愧于先人！”
梅姑怔在席间，如遭当头一棒，那被火烧过的半边脸上仿佛满布着岁月的沧桑，她呆怔地看着暮青，似乎陷入了回忆里。
暮青道：“我有天下无冤之志，当年外婆之事实为冤案，必平之！外婆有革除淫权旧俗之志，外公有断神殿基业之心，我助巫瑾登基复国，废旧立新，到时世间再无图鄂，也算是为二老完成遗愿吧。”
说罢，暮青出了西大帐，独留梅姑在帐中呆坐沉思。
……
景离在位二十年，理政娴熟，势力遍布国内，图鄂很快便陷入了一场血洗之中。
神官姬长廷事败殒命，庆州军中时疫横行，中州王军无援，死守州城一个月后，被延、平二军连连逼退，终于在五月十八日傍晚退进了王都。
延、平二军兵临城下，以三司长老、藤泽及司徒峰的性命为要挟，命王军献城投降。
五月十九日晨，两军斩监察司姜长老于城下。
五月二十日晨，斩督造司方长老于城下。
五月二十一日晨，斩司徒峰于城下。
是日深夜，律法司殷长老之兄殷氏族长秘入藤家，向藤泽之父献策，坦明殷长老乃圣女埋于神官身边的密使，又道圣女乃姬瑶生母，而姬瑶对藤泽有情，若藤家肯开城献降，有姬瑶求情，圣女必会为了抚慰女儿的丧父之痛而赦藤氏一族活命。
藤氏大宅的书房里，烛火一夜未熄。
次日破晓时分，殷、藤二族的族长族公相扶相携着登上了王都的城楼，誓与都城共存亡！王军主帅申晋卿大为感动，牵着殷、藤族长的手慷慨陈词，却不料二人突然发难，刺杀申晋卿于城楼之上，又杀左右副将王、谢二人，王军遂乱！
两人亲自开了城门，迎延、平二军入城。两军一入都城便血洗了木、方、姜、贺四族及神官近臣，围藤氏族人于族宅之内。
同日深夜，粮草耗尽、陷于无药困境的庆州军中，在染病将士的苦苦哀求下，主帅雷雱去信各城，命驻军打开城门，而后亲率左右副将出营投降。
历时仅月余，图鄂全境便落入了圣女手中。
五月二十六日清晨，驻扎在祭坛下的大军奉命拔营，启程回中州都城。
大军刚出山，一上官道就碰到了等候多时的云老、景子春和神甲侍卫们，在大安县时，为了方便潜入中州，暮青只留下百余侍卫，其余人皆乔装分散前往中州，不料州试过后忽然提前入阵，侍卫们得知消息后纷纷赶回，而今已然集齐，同云老等人在武牢山中等候多时了。见暮青无事归来，侍卫军插入了神殿大军之中，随着辇车护卫在了暮青左右，而暮青却在侍卫军当中看见了一个不该见到的熟面孔。
那是位年过花甲的老者，褐袍白须，身形精瘦，略显佝偻。老者跟在云老等人身后，到了御辇前叩拜见驾，不住地低声询问景子春，“哪个哪个？哪个是凤驾？”
“这儿呢！”暮青从辇上下来，走到老者面前，淡淡地笑道，“周院判，好久不见。”
老者名叫周鸿禄，当年御药局的院判，暮青在盛京任江北水师都督时，因查连环人偶案，在巫瑾的王府中结识了周鸿禄。此人是个毒痴，因那凶手所用的迷药出自他手，他便受了牵连，破案后被罢了官，离开盛京之后不知所踪。
暮青委实没想到会在此地见到他，略一思忖便了然于心。此人是个毒痴，图鄂遍地毒虫毒草，他向往此地也在情理之中，但图鄂锁国，且他离京之时岭南尚未平定，两国的国境岂是他想出入便能出入的？其中必有人襄助，而那人定是步惜欢无疑了。
不必多问，庆州军中的时疫必是周鸿禄所为。
当年周鸿禄与暮青相识时，她还扮着周二蛋，今日未易容，容貌声音皆与当年不同，以至于人就在眼前，他竟不敢认。
就在这时，巫瑾在辇中望见故人，也下来相见了，“盛京一别，竟在此重逢。还以为你这老毒物只认毒，没想到也有认主的一天？”
这话不知是调侃还是讥讽，巫瑾淡淡地笑着，眸光似暖还凉。
暮青看着巫瑾，心道看来此事步惜欢瞒着他。
周鸿禄笑道：“老朽可不是为了五斗米折的腰，为的是来图鄂！虽是认了主，可主子也不拘着老朽，这几年与毒虫毒草为伴，也就上个月领了一回密令，跟在御药局时相比，这几年过的那叫一个神仙日子！”
说罢，周鸿禄朝巫瑾拱了拱手，“许久不见王爷，您王府里那药园子就那么扔了实在可惜，不过在此见到您，老朽还是替您高兴，望王爷回国也一路顺畅！”
当年在盛京，巫瑾虽然待周鸿禄颇为冷淡疏离，但周鸿禄到底是少数几个能出入王府药园子的人，周鸿禄视巫瑾为忘年交，他一生痴迷毒理，向来不与人寒暄，今日见到故友，不由动了真感情。